Unter Demenz versteht man eine allmähliche Abnahme der geistigen Fähigkeiten, wobei Gedächtnis, Denkvermögen, Urteilskraft und Lernfähigkeit beeinträchtigt sind.
Die typischen Symptome umfassen Gedächtnisverlust, Probleme beim Sprechen und beim Ausführen von Aktivitäten, Persönlichkeitsveränderungen, Orientierungsstörung und aggressives oder unangemessenes Verhalten.
Die Symptome schreiten fort, bis die Betroffenen unselbstständig werden, was sie von anderen völlig abhängig macht.
Der Arzt stellt die Diagnose auf der Basis von Symptomen und Ergebnissen einer körperlichen Untersuchung sowie einer Untersuchung der geistigen Verfassung.
Blutuntersuchungen und bildgebende Verfahren werden angewendet, um die Ursache festzustellen.
Die Behandlung konzentriert sich darauf, die geistigen Funktionen so lange wie möglich zu erhalten und die Betroffenen während der Verschlechterung zu unterstützen.
(Siehe auch Überblick über Delirium und Demenz Überblick über Delirium und Demenz Delirium und Demenz sind die häufigsten Ursachen für Störungen der geistigen (kognitiven) Funktionen: die Unfähigkeit, Wissen normal zu erwerben, zu speichern und zu nutzen. Obwohl Delirium... Erfahren Sie mehr .)
Demenz tritt hauptsächlich bei Menschen über 65 Jahren auf. Demenz, und besonders das oft damit zusammenhängende aggressive Verhalten, ist der Grund für 50 Prozent der Einlieferungen in Altersheime. Demenz ist jedoch eine Krankheit und nicht Teil des normalen Alterns. Viele Menschen, die älter als 100 Jahre sind, leiden nicht an Demenz.
Demenz unterscheidet sich vom Delirium Delirium Delirium ist eine plötzlich eintretende, wechselnde und meist reversible Störung des Geisteszustands. Sie ist gekennzeichnet durch Konzentrationsschwierigkeiten, Desorientierung, die Unfähigkeit... Erfahren Sie mehr , das gekennzeichnet ist durch Konzentrationsschwierigkeiten, Desorientierung, die Unfähigkeit, klar zu denken, und Aufmerksamkeitsschwankungen.
Demenz beeinträchtigt hauptsächlich das Gedächtnis und ein Delirium die Aufmerksamkeit.
Demenz entwickelt sich in der Regel allmählich, ohne bestimmbaren Zeitpunkt. Delirium beginnt plötzlich und oftmals zu einem bestimmbaren Zeitpunkt.
Altersbezogene Veränderungen des Gehirns (auch Altersvergesslichkeit genannt) führen zu gewissen Störungen des Kurzzeitgedächtnisses und einer Abnahme der Lernfähigkeit. Im Gegensatz zur Demenz sind diese Veränderungen im Alter normal und beeinträchtigen die selbstständige Lebensführung nicht. Eine solche Altersvergesslichkeit ist nicht unbedingt ein Zeichen für Demenz oder ein frühes Stadium der Alzheimer-Krankheit Alzheimer-Krankheit Die Alzheimerkrankheit geht mit einem fortschreitenden Verlust geistiger Funktionen einher. Typisch sind eine Degeneration von Hirngewebe und ein Verlust von Nervenzellen, die Ansammlung eines... Erfahren Sie mehr . Die frühesten Symptome der Demenz sind allerdings sehr ähnlich.
Eine leichte kognitive Störung verursacht einen größeren Gedächtnisverlust als die Altersvergesslichkeit. Sie kann ebenfalls die Fähigkeit zu sprechen, Denkvorgänge und das Urteilsvermögen beeinträchtigen. Allerdings beeinträchtigt sie, ähnlich der Altersvergesslichkeit, die selbstständige Lebensführung nicht. Bis zu der Hälfte der Menschen mit einer leichten kognitiven Störung entwickeln innerhalb von drei Jahren Demenz.
Subjektiver kognitiver Abbau bedeutet eine anhaltende Abnahme der geistigen Funktionsfähigkeit, die der Betroffene bemerkt, die jedoch nicht anhand standardisierter Tests für eine leichte kognitive Beeinträchtigung identifiziert wird. Menschen mit einem subjektiven kognitiven Abbau schneiden bei diesen Tests normal ab. Diese Menschen entwickeln jedoch mit höherer Wahrscheinlichkeit eine leichte kognitive Beeinträchtigung und Demenz.
Bei einer Demenz verschlechtern sich die geistigen Fähigkeiten sehr viel drastischer und gehen mit der Zeit immer mehr verloren. Während Menschen in höherem Alter gewöhnlich Dinge verlegen und sich schlecht an Einzelheiten erinnern, vergessen Demenzkranke Ereignisse möglicherweise völlig. Menschen mit Demenz fällt es schwer, normale alltägliche Aufgaben, wie Autofahren, Kochen oder Kontoführung zu bewältigen.
Vor allem bei älteren Menschen können Depressionen Depression Kurze Erläuterung zur anhaltenden Trauerstörung. Die Depression ist ein Gefühl tiefer Traurigkeit und/oder einer verminderten Lebenslust, die dann zur Störung wird, wenn diese Symptome so zunehmen... Erfahren Sie mehr einer Demenz ähneln, sie sind aber meist zu unterscheiden. Menschen mit Depressionen schlafen und essen meist wenig. Menschen, die an Demenz leiden, haben bis zum Fortschreiten der Krankheit meist ein normales Ess- und Schlafverhalten. Menschen mit Depressionen können sich oft lautstark über ihren Gedächtnisverlust beschweren, vergessen aber selten wichtige aktuelle Ereignisse oder persönliche Angelegenheiten. Im Gegensatz dazu sind sich Menschen mit Demenz ihrer geistigen Störung nicht bewusst und streiten ihren Gedächtnisverlust oft ab. Nach einer Behandlung der Depressionen sind die geistigen Fähigkeiten der Betroffenen wiederhergestellt. Viele Menschen leiden jedoch an Depressionen und Demenz. In solchen Fällen kann eine Depressionsbehandlung die geistigen Funktionen verbessern, aber nicht völlig wiederherstellen.
Bei manchen Arten von Demenz (wie der Alzheimer-Krankheit Alzheimer-Krankheit Die Alzheimerkrankheit geht mit einem fortschreitenden Verlust geistiger Funktionen einher. Typisch sind eine Degeneration von Hirngewebe und ein Verlust von Nervenzellen, die Ansammlung eines... Erfahren Sie mehr ) ist die Acetylcholin-Konzentration im Gehirn niedrig. Acetylcholin ist ein chemischer Botenstoff (Neurotransmitter genannt), der Nervenzellen hilft, miteinander zu kommunizieren. Acetylcholin unterstützt das Gedächtnis, die Lern- und Konzentrationsfähigkeit und hilft bei der Steuerung vieler Organe. Im Gehirn finden noch andere Veränderungen statt, aber es ist unklar, ob diese die Ursache oder die Folge von Demenz sind.
Wussten Sie ...
Demenz ist eine Erkrankung und nicht Teil des normalen Alterns.
Viele Menschen, die älter als 100 Jahre sind, leiden nicht an Demenz.
Ursachen von Demenz
Demenz tritt meist als Hirnerkrankung ohne andere Ursache auf (primäre Hirnerkrankung genannt), sie kann aber durch viele Störungen ausgelöst werden.
Häufige Ursachen von Demenz
Die häufigste Form von Demenz ist die
Alzheimer-Krankheit Alzheimer-Krankheit Die Alzheimerkrankheit geht mit einem fortschreitenden Verlust geistiger Funktionen einher. Typisch sind eine Degeneration von Hirngewebe und ein Verlust von Nervenzellen, die Ansammlung eines... Erfahren Sie mehr , eine primäre Hirnerkrankung
Ca. 60 bis 80 Prozent der älteren Menschen mit Demenz leiden an der Alzheimer-Krankheit.
Weitere häufige Arten von Demenz sind unter anderem die
Vaskuläre Demenz Vaskuläre Demenz Vaskuläre Demenz ist eine geistige Funktionsstörung, die auf die Zerstörung von Hirngewebe aufgrund einer verringerten oder blockierten Blutversorgung zurückgeht. Ursache sind meist ein paar... Erfahren Sie mehr
Demenz mit Lewy-Körperchen Lewy-Körperchen-Demenz und Parkinson-Demenz Bei der Lewy-Körperchen-Demenz gehen die geistigen Funktionen fortschreitend verloren und es entwickeln sich Lewy-Körperchen in den Nervenzellen. Unter Parkinson-Demenz versteht man den Verlust... Erfahren Sie mehr
Frontotemporale Demenz Frontotemporale Demenz Der Begriff frontotemporale Demenz bezieht sich auf eine Gruppe von Demenzformen, die aufgrund von Vererbung oder spontan (aus unbekannten Gründen) auftreten können und eine Schädigung des Frontallappens... Erfahren Sie mehr (wie die Pick-Krankheit)
Humanes Immundefizienzvirus (HIV)-bedingte Demenz HIV-bedingte Demenz Unter einer HIV-bedingten Demenz versteht man eine fortschreitende Verschlechterung der geistigen Funktionen aufgrund der Infizierung des Gehirns mit dem humanen Immundefizienzvirus (HIV). Anders... Erfahren Sie mehr
Viele Menschen leiden unter mehr als einer dieser Demenzformen (so genannte gemischte Demenz).
Andere Erkrankungen, die Demenz verursachen können
Eine Demenz kann durch Folgendes hervorgerufen werden:
Parkinson-Krankheit Parkinson-Krankheit (PK) Die Parkinson-Krankheit ist eine langsam fortschreitende degenerative Erkrankung spezifischer Bereiche des Gehirns. Sie ist gekennzeichnet durch Tremor, wenn sich die Muskeln in Ruhe befinden... Erfahren Sie mehr (eine häufige Ursache, aber die Demenz tritt erst spät im Krankheitsverlauf auf)
Hirnschaden aufgrund einer Kopfverletzung Überblick über die Kopfverletzungen Kopfverletzungen, bei denen das Gehirn in Mitleidenschaft gezogen wurde, sind besonders besorgniserregend. Häufige Ursachen für Kopfverletzungen sind unter anderem Stürze, Autounfälle, Körperverletzungen... Erfahren Sie mehr oder bestimmter Tumoren Übersicht über Hirntumoren Ein Hirntumor kann eine gutartige (benigne) oder bösartige (maligne) Geschwulst im Gehirn sein. Es kann seinen Ursprung im Gehirn haben oder sich von einem anderen Körperteil zum Gehirn hin... Erfahren Sie mehr
Huntington-Krankheit Huntington-Krankheit Die Huntington-Krankheit ist eine Erbkrankheit, die mit unwillkürlichen, vereinzelt auftretenden ruck- oder krampfartigen Bewegungen beginnt und im Verlauf zu auffälligeren unwillkürlichen Bewegungen... Erfahren Sie mehr
Prionenerkrankungen Überblick über Prionenkrankheiten Prionenkrankheiten sind seltene, fortschreitende, tödliche und derzeit nicht behandelbare degenerative Erkrankungen des Gehirns (und selten anderer Organe), die auftreten, wenn ein Protein sich... Erfahren Sie mehr , wie Creutzfeldt-Jakob-Krankheit Creutzfeldt-Jakob-Krankheit (CJK) Die Creutzfeldt-Jakob-Krankheit ist eine Prionenkrankheit, die gekennzeichnet ist durch einen fortschreitenden Abbau der geistigen Fähigkeit, was zu Demenz, unwillkürlichen Muskelzuckungen ... Erfahren Sie mehr (die eine rasch voranschreitende Demenz verursacht)
Progressive supranukleäre Blicklähmung Progressive supranukleäre Blicklähmung („Progressive Supranuclear Palsy“, PSP) Die progressive supranukleäre Blicklähmung ist durch langsame Bewegungen, Muskelsteife (Rigor), Unbeweglichkeit der Augen und die Tendenz zum Rückwärtsfallen gekennzeichnet. Die progressive... Erfahren Sie mehr
Syphilis, die das Gehirn angreift (Neurosyphilis Tertiärsyphilis (dritte oder späte Syphilis)
)
Reversible oder behandelbare Ursachen von Demenzerkrankungen
Die meisten Erkrankungen, die Demenz auslösen, sind irreversibel, einige können aber behandelt werden und die Demenz reversibel machen. (Einige Fachleute verwenden den Begriff Demenz nur für fortschreitende, irreversible Erkrankungen und verwenden Begriffe wie Enzephalopathie oder kognitiver Verlust, wenn die Demenz teilweise wieder rückgängig gemacht werden kann.) Diese Demenzformen können oft durch Behandlung geheilt werden, vorausgesetzt, das Gehirn wurde nicht zu stark in Mitleidenschaft gezogen. Wenn der Gehirnschaden erheblicher ist, kann die Behandlung den Schaden meist nicht wieder rückgängig machen, aber neuem Schaden vorbeugen.
Eine reversible Demenz wird durch Folgendes verursacht:
Normaldruckhydrozephalus Normaldruckhydrozephalus Die Symptome eines Normaldruckhydrozephalus sind ein schwankender Gang, unbeabsichtigter Harnabgang und Demenz aufgrund einer Ansammlung von Flüssigkeit im Gehirn. In der Regel sind die Hauptsymptome... Erfahren Sie mehr
Subduralhämatom Subdurale Hämatome Intrakranielle Hämatome (Hirnblutungen) sind Ansammlungen von Blut im Innern des Schädels, entweder innerhalb des Gehirns oder zwischen Gehirn und Schädeldecke. Sie bilden sich, wenn eine Kopfverletzung... Erfahren Sie mehr
Mangel an Thiamin Thiaminmangel Ein Thiaminmangel (verursacht Beriberi und andere Probleme) tritt am häufigsten bei Menschen in Entwicklungsländern auf, deren Ernährung hauptsächlich aus weißem Reis oder stark verarbeiteten... Erfahren Sie mehr , Niacin Niazinmangel In Industrieländern ist ein Niazinmangel (der Pellagra verursacht) sehr selten. Viele Menschen mit Niazinmangel leiden häufig auch unter einem Mangel an Eiweiß, Riboflavin und Vitamin B6. Ein... Erfahren Sie mehr
oder Vitamin B12 Vitamin-B12-Mangel Ein Vitamin-B12-Mangel kann bei Veganern auftreten, die keine Nahrungsergänzungsmittel einnehmen, oder aufgrund einer Resorptionsstörung. Eine Anämie entwickelt sich und führt zu Blässe, Schwäche... Erfahren Sie mehrSchilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose Schilddrüsenunterfunktion Eine Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose) ist eine Unteraktivität der Schilddrüse, wodurch es zu einer inadäquaten Produktion von Schilddrüsenhormonen und einer Verlangsamung der Lebensfunktionen... Erfahren Sie mehr
)Hirntumoren Übersicht über Hirntumoren Ein Hirntumor kann eine gutartige (benigne) oder bösartige (maligne) Geschwulst im Gehirn sein. Es kann seinen Ursprung im Gehirn haben oder sich von einem anderen Körperteil zum Gehirn hin... Erfahren Sie mehr , die entfernt werden können
Längerer und exzessiver Drogen- oder Alkoholmissbrauch Überblick über substanzbezogene Störungen Medikamente und Drogen gehören zum Alltag von vielen Menschen, gleich, ob diese legal zu medizinischen Zwecken oder als Freizeitdrogen verwendet werden (siehe Tabelle Substanzen, die zu medizinischen... Erfahren Sie mehr
Giftstoffe (wie Blei, Quecksilber oder andere Schwermetalle)
Neurosyphilis Tertiärsyphilis (dritte oder späte Syphilis)
bei frühzeitiger BehandlungAndere Infektionen (wie die Lyme-Borreliose Lyme-Borreliose Die Lyme-Borreliose ist eine durch Zecken übertragene Infektion, die durch eine Borrelia-Spezies – in den Vereinigten Staaten hauptsächlich durch Borrelia burgdorferi und manchmal... Erfahren Sie mehr
, virale Enzephalitis Gehirnentzündung (Enzephalitis) Enzephalitis ist die Entzündung des Gehirns, die auftritt, wenn ein Virus das Gehirn direkt infiziert oder wenn ein Virus, ein Impfstoff oder etwas anderes die Entzündung auslöst. Auch das Rückenmark... Erfahren Sie mehr und die Pilzinfektion Kryptokokkose Kryptokokkose Kryptokokkose ist eine Infektion, die durch den Pilz Cryptococcus neoformans oder Cryptococcus gattii verursacht wird. Die Betroffenen können entweder keine Symptome oder Kopfschmerzen... Erfahren Sie mehr)Autoimmunerkrankungen Autoimmunerkrankungen Bei einer Autoimmunerkrankung handelt es sich um eine Fehlfunktion des Immunsystems, bei der der Körper eigenes Gewebe angreift. Was genau zu einer Autoimmunerkrankung führt, ist bislang unbekannt... Erfahren Sie mehr
Multiple Sklerose Multiple Sklerose (MS) Bei der multiplen Sklerose (MS) werden die Myelinschicht (Myelin ist die Substanz, die die meisten Nervenfasern umgibt) und die darunterliegenden Nervenfasern im Gehirn, in den Augen und im... Erfahren Sie mehr
Ein subdurales Hämatom Subdurale Hämatome Intrakranielle Hämatome (Hirnblutungen) sind Ansammlungen von Blut im Innern des Schädels, entweder innerhalb des Gehirns oder zwischen Gehirn und Schädeldecke. Sie bilden sich, wenn eine Kopfverletzung... Erfahren Sie mehr
Andere Erkrankungen
Viele Erkrankungen können die Symptome einer Demenz verschlimmern. Dazu gehören Autoimmunerkrankungen Autoimmunerkrankungen Bei einer Autoimmunerkrankung handelt es sich um eine Fehlfunktion des Immunsystems, bei der der Körper eigenes Gewebe angreift. Was genau zu einer Autoimmunerkrankung führt, ist bislang unbekannt... Erfahren Sie mehr , Diabetes Diabetes mellitus (DM) Diabetes mellitus ist eine Erkrankung, bei welcher der Körper nicht genügend Insulin produziert oder nicht in der Lage ist, auf das gebildete Insulin richtig zu reagieren. In der Folge ist der... Erfahren Sie mehr , chronische Bronchitis Chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) Bei einer chronisch obstruktiven Lungenerkrankung handelt es sich um eine dauerhafte Verengung (Blockade oder Obstruktion) der Atemwege, die von einem Emphysem und/oder chronischer Bronchitis... Erfahren Sie mehr
Medikamente
Viele Arzneimittel können die Symptome von Demenz vorübergehend verursachen oder verschlimmern. Einige dieser Arzneimittel sind ohne Rezept erhältlich (nicht verschreibungspflichtig). Schlafmittel (die Sedativa Angstlösende und beruhigende Medikamente Angstlösende Medikamente und Beruhigungsmittel sind verschreibungspflichtige Medikamente, die zur Linderung von Angstzuständen und/oder zur Unterstützung des Schlafs verwendet werden. Ihre Verwendung... Erfahren Sie mehr sind), Arzneimittel gegen Erkältung, Beruhigungsmittel Angstlösende und beruhigende Medikamente Angstlösende Medikamente und Beruhigungsmittel sind verschreibungspflichtige Medikamente, die zur Linderung von Angstzuständen und/oder zur Unterstützung des Schlafs verwendet werden. Ihre Verwendung... Erfahren Sie mehr und einige Antidepressiva Medikamentöse Behandlung bei Depressionen Agomelatin, eine neue Art von Antidepressivum, kann zur Behandlung von schweren depressiven Phasen eingesetzt werden. Verschiedene Arten von Medikamenten können zur Behandlung von Depressionen... Erfahren Sie mehr sind häufige Beispiele.
Alkoholkonsum Alkohol Alkohol (Ethanol) macht depressiv. Der rasche oder regelmäßige Konsum von großen Mengen Alkohol kann zu gesundheitlichen Problemen, wie Organschäden, Koma und Tod, führen. Genetische und persönliche... Erfahren Sie mehr , auch in Maßen, kann eine Demenz verschlimmern und die meisten Fachleute empfehlen bei Demenz völlige Abstinenz von Alkohol.
Symptome von Demenz
Bei Demenzkranken verschlechtern sich die geistigen Funktionen in der Regel innerhalb von zwei bis zehn Jahren. Je nach Ursache schreitet die Demenz jedoch unterschiedlich rasch fort:Fortschreiten der Symptome von Demenz
Bei Menschen mit vaskulärer Demenz Vaskuläre Demenz Vaskuläre Demenz ist eine geistige Funktionsstörung, die auf die Zerstörung von Hirngewebe aufgrund einer verringerten oder blockierten Blutversorgung zurückgeht. Ursache sind meist ein paar... Erfahren Sie mehr (die meist durch Schlaganfälle verursacht wird) verschlechtern sich die Symptome häufig schrittweise, verschlimmern sich mit jedem neuen Schlaganfall und bessern sich zwischen Schlaganfällen etwas.
Bei Patienten mit Alzheimer–Krankheit Alzheimer-Krankheit Die Alzheimerkrankheit geht mit einem fortschreitenden Verlust geistiger Funktionen einher. Typisch sind eine Degeneration von Hirngewebe und ein Verlust von Nervenzellen, die Ansammlung eines... Erfahren Sie mehr oder Lewy-Körperchen-Demenz Lewy-Körperchen-Demenz und Parkinson-Demenz Bei der Lewy-Körperchen-Demenz gehen die geistigen Funktionen fortschreitend verloren und es entwickeln sich Lewy-Körperchen in den Nervenzellen. Unter Parkinson-Demenz versteht man den Verlust... Erfahren Sie mehr verschlimmern sich die Symptome in der Regel stetig.
Bei Menschen, die an der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit Creutzfeldt-Jakob-Krankheit (CJK) Die Creutzfeldt-Jakob-Krankheit ist eine Prionenkrankheit, die gekennzeichnet ist durch einen fortschreitenden Abbau der geistigen Fähigkeit, was zu Demenz, unwillkürlichen Muskelzuckungen ... Erfahren Sie mehr leiden, schreitet die Demenz rasch und fortlaufend voran.
Demenzen schreiten mit individuell unterschiedlicher Geschwindigkeit fort. Hält man sich vor Augen, wie stark sich die Demenz im vergangenen Jahr verschlimmert hat, bekommt man oft einen Anhaltspunkt für das folgende Jahr. Wenn Demenzkranke in ein Pflegeheim oder eine andere Institution kommen, können sich ihre Symptome verschlechtern, weil es ihnen schwerfällt, sich an Regeln zu erinnern und neue Routinen zu erlernen.
Schmerzen, Atemnot, Harnverhalt und Konstipation können bei Demenzkranken zu Delirium Delirium Delirium ist eine plötzlich eintretende, wechselnde und meist reversible Störung des Geisteszustands. Sie ist gekennzeichnet durch Konzentrationsschwierigkeiten, Desorientierung, die Unfähigkeit... Erfahren Sie mehr mit rasch zunehmender Verwirrtheit führen. Werden diese Probleme behoben, verhalten sich die Betroffenen meist wieder so wie vor dem Auftreten des Problems.
Allgemeine Symptome der Demenz
Die Symptome der meisten Demenzformen sind ähnlich. Im Allgemeinen verursacht Demenz Folgendes:
Gedächtnisverlust Gedächtnisverlust Gedächtnisverlust kann ein Symptom einer Fehlfunktion des Gehirns sein. Er ist einer der häufigsten Gründe, aus dem (vor allem ältere) Menschen einen Arzt aufsuchen. Manchmal sind es Familienmitglieder... Erfahren Sie mehr
Probleme mit der Sprache
Persönlichkeitsveränderungen
Orientierungslosigkeit
Probleme, Aufgaben des täglichen Lebens zu bewältigen
Aggressives oder unangemessenes Verhalten
Obwohl der Zeitpunkt, an dem die Symptome auftreten, variiert, kann eine Einteilung der Symptome in frühes, fortgeschrittenes und spätes Stadium dabei helfen, Betroffene, Familienangehörige und andere betreuende Personen auf zukünftige Entwicklungen vorzubereiten.
Persönlichkeitsveränderungen und aggressives Verhalten (Verhaltensstörungen Verhaltensstörungen bei Demenz Unter Demenz versteht man eine allmähliche Abnahme der geistigen Fähigkeiten, wobei Gedächtnis, Denkvermögen, Urteilskraft und Lernfähigkeit beeinträchtigt sind. Die typischen Symptome umfassen... Erfahren Sie mehr ) können im frühen oder späten Stadium auftreten. Einige Menschen mit Demenz haben Krampfanfälle, die ebenfalls in verschiedenen Stadien der Krankheit auftreten können.
Frühe Symptome der Demenz
Frühe Symptome der Demenz sind tendenziell leicht ausgeprägt.
Da die Demenz meist allmählich beginnt und sich mit der Zeit verschlimmert, wird sie anfangs möglicherweise nicht erkannt.
Eine der ersten geistigen Funktionen, die sich verschlechtern, ist
das Gedächtnis, insbesondere das Kurzzeitgedächtnis
Menschen mit Demenz haben außerdem mit Folgendem immer mehr Schwierigkeiten:
Das richtige Wort finden
Sprache verstehen
Abstraktes Denken, wie beim Arbeiten mit Zahlen
Viele Aufgaben des täglichen Lebens, wie sich orientieren und sich erinnern, wo man etwas hingelegt hat
Gesunder Menschenverstand
Gefühle können schwanken und schnell und unvorhergesehen von glücklich auf traurig wechseln.
Veränderungen der Persönlichkeit sind ebenfalls häufig. Familienangehörige bemerken möglicherweise ein ungewöhnliches Verhalten.
Einige Demenzkranke verheimlichen ihren Zustand gut. Sie halten sich zu Hause an bekannte Abläufe und vermeiden komplexere Aktivitäten wie Kontoführung, Lesen und Arbeiten. Betroffene, die ihr Leben nicht ändern, werden unter Umständen aufgrund ihrer Unfähigkeit, tägliche Aufgaben auszuführen, frustriert. Sie vergessen wichtige Aufgaben womöglich oder führen sie falsch aus. Sie vergessen beispielsweise, Rechnungen zu begleichen oder das Licht oder den Herd auszuschalten.
Im frühen Stadium der Demenz können Betroffene oft noch Autofahren, sie können aber bei starkem Verkehr verwirrt werden und sich leichter verirren.
Intermediäre Symptome der Demenz
Bei fortschreitender Demenz verschlimmern sich die bestehenden Probleme und Folgendes wird schwierig bzw. unmöglich:
Lernen neuer Informationen und sich an sie erinnern
Sich an Ereignisse aus der Vergangenheit erinnern
Selbstständige Tätigkeiten ausführen, wie waschen, essen, anziehen und auf die Toilette gehen
Menschen und Gegenstände erkennen
Sich der Zeit und des Ortes bewusst sein
Verstehen, was sie sehen und hören (führt zu Verwirrtheit)
Verhaltenskontrolle
Betroffene verirren sich häufig. Sie sind unter Umständen nicht in der Lage ihr eigenes Schlafzimmer oder Badezimmer zu finden. Sie können gehen, stürzen aber leicht.
Bei etwa 10 Prozent der Betroffenen führt diese Verwirrtheit zu Symptomen einer Psychose, wie Halluzinationen Halluzinationen Gesunde Menschen unterscheiden sich erheblich in ihrer Gesamtpersönlichkeit, ihrem Gemütszustand und ihrem Verhalten. Dies kann selbst bei einer einzelnen Person abhängig von den Umständen von... Erfahren Sie mehr , Wahnvorstellungen Wahnvorstellungen Gesunde Menschen unterscheiden sich erheblich in ihrer Gesamtpersönlichkeit, ihrem Gemütszustand und ihrem Verhalten. Dies kann selbst bei einer einzelnen Person abhängig von den Umständen von... Erfahren Sie mehr (irrtümliche Überzeugungen, die in der Regel mit einer Fehlinterpretation von Wahrnehmungen oder Erfahrungen zusammenhängen) oder Paranoia (das unbegründete Gefühl, verfolgt zu werden).
Bei fortschreitender Demenz wird das Autofahren immer schwieriger, da es schnelle Entscheidungen und gute Koordination erfordert. Betroffene erinnern sich eventuell nicht an ihr Fahrziel.
Charakterzüge können übertrieben verstärkt sein. Menschen, die sich immer um Geld gesorgt haben, werden davon besessen. Menschen, die sich oft Sorgen gemacht haben, sind ständig besorgt. Einige Betroffene werden reizbar, ängstlich, egozentrisch, unflexibel und werden leichter verärgert. Andere werden eher passiv, ausdruckslos, deprimiert, unentschlossen oder zurückgezogen. Demenzkranke können feindselig und aufgebracht werden, wenn man ihnen gegenüber Veränderungen ihrer Persönlichkeit oder ihrer geistigen Fähigkeiten erwähnt.
Das Schlafverhalten ist oft anormal. Die meisten Demenzkranken schlafen ausreichend, haben aber eine kürzere Tiefschlafphase. Als Folge werden sie nachts möglicherweise ruhelos. Sie haben eventuell auch Probleme ein- und durchzuschlafen. Wenn Betroffene sich nicht ausreichend bewegen oder an Aktivitäten teilnehmen, können sie während des Tages auch zu viel schlafen. Dann schlafen sie nachts nicht gut.
Verhaltensstörungen bei Demenz
Da Betroffene nicht mehr in der Lage sind, ihr Verhalten zu kontrollieren, können sie sich manchmal unangemessen oder aggressiv verhalten (zum Beispiel durch Schreien, Werfen, Schlagen oder Umherwandern). Dies wird als Verhaltensstörung bezeichnet.
Demenz trägt zu folgendem Verhalten bei:
Da Demenzkranke vergessen haben, wie man sich normal verhält, können sie unangemessene Verhaltensweisen an den Tag legen. Wenn ihnen heiß ist, ziehen sie sich in der Öffentlichkeit möglicherweise aus. Wenn sie sexuelle Impulse verspüren, können sie in der Öffentlichkeit masturbieren, obszöne und unangebrachte Sprache verwenden oder sexuelle Handlungen fordern.
Da sie oft Schwierigkeiten haben, zu verstehen, was sie sehen und hören, können sie ein Hilfeangebot mit einer Bedrohung verwechseln und sich vielleicht wehren. Wenn ihnen jemand beispielsweise beim Ausziehen helfen möchte, könnten sie das als Angriff interpretieren und versuchen, sich zu schützen, manchmal durch Schlagen.
Da ihr Kurzzeitgedächtnis gestört ist, können sie sich nicht erinnern, was sie gesagt oder getan haben. Sie wiederholen ständig Fragen und Gespräche, fordern ständig Aufmerksamkeit oder fragen nach bestimmten Dingen (wie Mahlzeiten), die sie bereits erhalten haben. Sie können aufgeregt und aufgebracht werden, wenn sie nicht das bekommen, wonach sie gefragt haben.
Weil sie ihre Bedürfnisse nicht klar oder überhaupt nicht artikulieren können, schreien sie vielleicht, wenn sie Schmerzen haben, oder wandern herum, wenn sie sich einsam oder ängstlich fühlen. Auch wenn sie nicht schlafen können, wandern sie möglicherweise herum, schreien oder rufen umher.
Ob ein bestimmtes Verhalten als unangemessen eingestuft wird, hängt von vielen Faktoren ab, einschließlich der Toleranz der betreuenden Person und wie die Lebenssituation des Demenzkranken aussieht. Wenn der Patient in einer sicheren Umgebung lebt (mit Schlössern und Alarmen an allen Türen und Ausgängen), kann das Umherwandern unter Umständen toleriert werden. Wenn der Patient jedoch in einem Pflegeheim oder Krankenhaus lebt, muss das Umherwandern möglicherweise unterbunden werden, weil es die anderen Bewohner oder den Betrieb der Institution stört. Betreuungspersonen können tagsüber besser mit den Verhaltensproblemen umgehen als abends.
Späte (schwere) Symptome der Demenz
Mit der Zeit können Demenzkranke keiner Unterhaltung mehr folgen und unter Umständen auch nicht mehr sprechen. Das Kurz- und Langzeitgedächtnis geht völlig verloren. Betroffene erkennen unter Umständen enge Familienangehörige und ihr eigenes Spiegelbild nicht mehr.
Bei fortgeschrittener Demenz sind die Gehirnfunktionen fast völlig zerstört. Fortgeschrittene Demenz beeinträchtigt die Kontrolle der Muskeln. Betroffene sind nicht mehr in der Lage, zu gehen, selbst zu essen oder andere Tätigkeiten des täglichen Lebens auszuführen. Sie werden zur Gänze von anderen abhängig und können schließlich nicht mehr das Bett verlassen.
Schließlich können sie kaum mehr essen, ohne sich zu verschlucken. Diese Probleme erhöhen das Risiko von Unterernährung Unterernährung Unterernährung wird als Kalorienmangel oder Mangel an einem bzw. mehreren essenziellen Nährstoffen definiert. Unterernährung kann entstehen, wenn Menschen keine Nahrungsmittel erhalten oder... Erfahren Sie mehr
Der Tod tritt oft durch Infektionen, wie eine Lungenentzündung, ein.
Diagnose von Demenz
Untersuchung durch den Arzt
Untersuchung der geistigen Verfassung
Manchmal neuropsychologische Tests
Blutuntersuchungen und bildgebende Verfahren, um Ursachen auszuschließen
Meist bemerken Familienangehörige oder Ärzte eine Vergesslichkeit als erstes Anzeichen einer Demenz.
Krankengeschichte
Der Arzt oder medizinische Fachkräfte können die Diagnose gewöhnlich anhand einiger Fragen stellen, die der Betroffene und seine Familie beantworten sollen:
Wie alt ist der Betroffene?
Hatte ein Familienangehöriger Demenz oder eine andere Geisteserkrankung (familiäre Vorgeschichte)?
Wann und wie haben die Symptome begonnen?
Wie schnell haben sich die Symptome verschlechtert?
Inwiefern hat der Betroffene sich verändert (zum Beispiel wurden Hobbys oder Aktivitäten aufgegeben)?
Welche anderen Erkrankungen hat der Betroffene?
Welche Arzneimittel nimmt der Betroffene ein (bestimmte Arzneimittel können Demenz-Symptome hervorrufen)?
War der Betroffene depressiv oder traurig, vor allem, wenn die Person älter ist?
Untersuchung der geistigen Verfassung
Die geistige Verfassung Geistige Verfassung Bei Verdacht auf eine neurologische Störung begutachtet der Arzt in der Regel während einer körperlichen Untersuchung sämtliche Organsysteme, konzentriert sich dabei jedoch auf das Nervensystem... Erfahren Sie mehr des Betroffenen wird ebenfalls getestet, indem einfache Fragen beantwortet und Aufgaben ausgeführt werden müssen, wie das Benennen von Gegenständen, das Aufzählen kurzer Listen, das Schreiben einiger Sätze und das Abzeichnen von Formen. Um das Gedächtnis zu testen, kann der Arzt eine Liste mit drei Objekten vorlesen und den Patienten nach 5 Minuten bitten, die genannten Objekte aufzulisten. Normalerweise können sich Demenzkranke nicht daran erinnern.
Ein neuropsychologischer Test, der eine detailliertere Untersuchung darstellt, ist manchmal notwendig, um den Grad der Beeinträchtigung zu bestimmen oder um festzustellen, ob der Betroffene tatsächlich geistig abbaut. Diese Tests decken alle wichtigen geistigen Funktionen einschließlich Stimmung ab und dauern gewöhnlich ein bis drei Stunden. Sie helfen dem Arzt dabei, Demenz von Altersvergesslichkeit, einer leichten kognitiven Störung und von Depressionen zu unterscheiden.
Mithilfe der Symptome, der familiären Vorgeschichte und der geistigen Verfassung des Betroffenen kann der Arzt Demenz meist diagnostizieren.
Basierend auf diesen Informationen kann der Arzt gewöhnlich ein Delirium als Ursache für die Symptome ausschließen (siehe Tabelle zum Vergleich zwischen Delirium und Demenz Vergleich zwischen Delirium und Demenz
Die folgenden Ergebnisse deuten auf Demenz hin:
Betroffene haben Denk- und Verhaltensprobleme, die die Aufgaben des täglichen Lebens erschweren.
Diese Probleme haben sich kontinuierlich verschlimmert und erschweren das tägliche Leben immer mehr.
Die Betroffenen leiden an keinem Delirium und an keiner psychischen Störung, die die Probleme verursachen könnte.
Zusätzlich haben die Betroffenen mindestens zwei der folgenden Probleme:
Schwierigkeiten, neue Informationen zu lernen und sich an sie zu erinnern
Schwierigkeiten mit der Sprache
Schwierigkeiten beim Verstehen, wo sich Gegenstände im Raum befinden, beim Erkennen von Gegenständen und Gesichtern und beim Verstehen, wie Teile eines Ganzen miteinander in Bezug stehen
Schwierigkeiten bei Planung, Problemlösung und Bewältigung von komplexen Aufgaben (wie das Führen eines Bankkontos) sowie beeinträchtigtes Urteilsvermögen (exekutive Funktionen)
Veränderungen der Persönlichkeit, des Verhaltens oder Benehmens
Körperliche Untersuchung
Meist findet eine körperliche Untersuchung statt, einschließlich einer neurologischen Untersuchung Neurologische Untersuchung Bei Verdacht auf eine neurologische Störung begutachtet der Arzt in der Regel während einer körperlichen Untersuchung sämtliche Organsysteme, konzentriert sich dabei jedoch auf das Nervensystem... Erfahren Sie mehr , um festzustellen, ob andere Störungen vorliegen. Der Arzt sucht nach behandelbaren Erkrankungen, die möglicherweise die Demenz verursachen, zu ihr beitragen oder für Demenz gehalten werden.
Der Arzt stellt außerdem fest, ob noch eine andere körperliche oder psychiatrische Erkrankung (wie z. B. Schizophrenie) vorliegt, da eine Behandlung dieser Erkrankungen den Allgemeinzustand von Demenzkranken verbessern kann.
Andere Untersuchungen
Es werden Bluttests durchgeführt. Diese umfassen normalerweise die Messung der Konzentration des Schilddrüsenhormons im Blut, um eine Schilddrüsenerkrankung auszuschließen, und die Messung der Vitamin B12-Konzentration, um einen Mangel auszuschließen.
Wenn der Arzt vermutet, dass die Ursache der Demenz eine Infektion (wie Neurosyphilis), eine Autoimmunerkrankung oder Prionenkrankheit ist, erfolgt eine Spinalpunktion Spinalpunktion Wenn aufgrund der Vorgeschichte und der neurologischen Untersuchung der Verdacht auf eine Krankheit besteht, können weitere Untersuchungen die Diagnose absichern. Die Elektroenzephalografie... Erfahren Sie mehr
Während der ersten Beurteilung der Demenz wird eine Computertomografie (CT) oder Magnetresonanztomografie (MRT) durchgeführt. Mithilfe dieser bildgebenden Verfahren lassen sich Anomalien feststellen, die eine Demenz verursachen können (wie ein Hirntumor Übersicht über Hirntumoren Ein Hirntumor kann eine gutartige (benigne) oder bösartige (maligne) Geschwulst im Gehirn sein. Es kann seinen Ursprung im Gehirn haben oder sich von einem anderen Körperteil zum Gehirn hin... Erfahren Sie mehr , ein Normaldruckhydrozephalus Normaldruckhydrozephalus Die Symptome eines Normaldruckhydrozephalus sind ein schwankender Gang, unbeabsichtigter Harnabgang und Demenz aufgrund einer Ansammlung von Flüssigkeit im Gehirn. In der Regel sind die Hauptsymptome... Erfahren Sie mehr
Eine Positronen-Emissions-Tomografie (PET) oder Einzelphotonen-Emissionscomputertomografie Single-Photon-Emissionscomputertomographie (SPECT) Beim Radionuklidscanning werden Radionuklide zur Erstellung von Bildern verwendet. Ein Radionuklid ist die radioaktive Form eines Elements, also ein instabiles Atom, das durch die Freisetzung... Erfahren Sie mehr (SPECT) wird manchmal durchgeführt, um dem Arzt zu helfen, verschiedene Demenzformen zu erkennen, wie die Alzheimer-Krankheit, frontotemporale Demenz und Lewy-Körperchen-Demenz. Diese bildgebenden Verfahren nutzen radioaktive Substanzen, um Bilder zu erzeugen.
Manchmal kann die Ursache einer Demenz allerdings erst mit Sicherheit bestimmt werden, wenn eine Gehirngewebeprobe entnommen und unter einem Mikroskop untersucht wird. Dieses Verfahren wird manchmal nach dem Tod während einer Autopsie durchgeführt.
Behandlung der Demenz
Behandlung von Erkrankungen, die die Demenz womöglich verursachen oder verschlimmern
Sicherheitsmaßnahmen und unterstützende Maßnahmen
Arzneimittel, die die geistigen Funktionen verbessern können
Hilfe für die Pflegenden
Entscheidungen am Lebensende
Bei den meisten Demenzformen können die geistigen Funktionen durch eine Behandlung nicht wiederhergestellt werden. Die Behandlung von Erkrankungen, die die Demenz verursachen oder verschlimmern, kann die Demenz jedoch bisweilen verhindern oder rückgängig machen. Zu diesen Erkrankungen gehören eine Unterfunktion der Schilddrüse, ein subdurales Hämatom, ein Normaldruckhydrozephalus und ein Vitamin-B12-Mangel. Wenn solche Erkrankungen bei Personen entstehen, die bereits an Demenz leiden, verlangsamt eine entsprechende Behandlung den geistigen Abbau bisweilen. Demenzkranken, die an Depressionen leiden, können Antidepressiva Medikamentöse Behandlung bei Depressionen Agomelatin, eine neue Art von Antidepressivum, kann zur Behandlung von schweren depressiven Phasen eingesetzt werden. Verschiedene Arten von Medikamenten können zur Behandlung von Depressionen... Erfahren Sie mehr (wie Sertralin und Paroxetin) und psychologische Beratung zumindest vorübergehend helfen. Demenzkranke Alkoholiker können durch Abstinenz manchmal langfristige Verbesserungen erreichen. Arzneimittel, welche die Demenz möglicherweise verstärken, wie z. B. Beruhigungsmittel, sowie Arzneimittel, welche die Gehirnfunktion beeinflussen, werden nach Möglichkeit abgesetzt. Bei Menschen mit Schilddrüsenunterfunktion kann eine Schilddrüsenhormonersatztherapie helfen.
Schmerzen und andere Erkrankungen oder gesundheitliche Probleme (wie eine Harnwegsinfektion oder Obstipation) werden behandelt, unabhängig davon, ob sie mit der Demenz zusammenhängen. Dies kann Betroffenen helfen, die geistigen Funktionen aufrechtzuerhalten.
Eine sichere und unterstützende Umgebung kann erstaunlich hilfreich sein und gewisse Arzneimittel können eine Zeit lang helfen. Der Demenzkranke, Familienangehörige, andere betreuende Personen sowie die zuständigen medizinischen Fachkräfte sollten sich gemeinsam auf die beste Strategie für den Betroffenen einigen.
Sicherheitsmaßnahmen
Sicherheit ist ein wichtiger Faktor. Eine Krankenschwester oder ein Beschäftigungs- oder Physiotherapeut kann bei einem Hausbesuch die Sicherheit im Zuhause des Betroffenen bewerten und eventuelle Änderungen vorschlagen. Gedämpftes Licht erhöht zum Beispiel die Wahrscheinlichkeit, dass Demenzkranke das, was sie sehen, falsch interpretieren, und daher sollte die Beleuchtung relativ hell sein. Ein Nachtlicht oder durch Bewegungssensoren gesteuerte Beleuchtung können ebenfalls hilfreich sein. Dies kann Unfällen vorbeugen (vor allem Stürzen) und Betroffenen dabei helfen, selbstständig zu sein.
Der Arzt beurteilt, wie gut Demenzkranke in bestimmten Situationen reagieren, z. B. beim Zubereiten von Speisen oder beim Autofahren. Wenn die Fähigkeiten beeinträchtigt sind, können Sicherheitsmaßnahmen erforderlich sein, wie z. B. Messer oder Autoschlüssel zu verstecken.
Unterstützende Versorgung
Menschen mit leichter bis mittelschwerer Demenz kommen gewöhnlich in vertrauter Umgebung am besten zurecht und können meist zu Hause bleiben.
Im Allgemeinen sollte die Umgebung hell, fröhlich, sicher und stabil sein sowie etwas Stimulation, wie Radio oder Fernsehen, bieten. Die Umgebung sollte so gestaltet sein, dass es leicht ist, sich zu orientieren. Fenster helfen Betroffenen zum Beispiel, zu erkennen, welche Tageszeit es ist.
Ein strukturierter Tag mit Routineabläufen hilft Demenzkranken, die Orientierung nicht zu verlieren und gibt ihnen ein Gefühl der Sicherheit und Stabilität. Änderungen der Umgebung, von Abläufen oder der Betreuer sollten Betroffenen klar und einfach erklärt werden. Vor jedem Ablauf oder vor jeder Interaktion, wie einem Bad oder einer Mahlzeit, sollte ihnen erklärt werden, was geschehen wird. Wenn man sich mit den Erklärungen Zeit nimmt, können Auseinandersetzungen verhindert werden.
Routine im Alltag, wie beim Baden, Essen und Schlafen, hilft Demenzkranken, sich an Abläufe zu erinnern. Ein routinemäßiger Ablauf zur Schlafenszeit, kann ihnen beim Schlafen helfen.
Andere Aktivitäten, die regelmäßig geplant sind, können Betroffenen dabei helfen, sich selbstständig und gebraucht zu fühlen, indem ihre Aufmerksamkeit auf angenehme und nützliche Aufgaben gelenkt wird. Solche Aktivitäten können auch zur Milderung von Depressionen beitragen. Am besten sind Aktivitäten, die mit Interessen zusammenhängen, die der Betroffene vor der Demenz hatte. Die Aktivitäten sollten auch Spaß machen und stimulierend sein, aber nicht zu viele Wahlmöglichkeiten oder Herausforderungen beinhalten.
Körperliche Bewegung baut Stress und Frustrationen ab und kann so Schlafstörungen und unerwünschtem Verhalten, wie Aufgebrachtheit und Umherwandern, vorbeugen. Sie kann auch das Gleichgewicht verbessern (und dadurch vielleicht Stürzen vorbeugen) und hält das Herz und die Lunge gesund.
Durch kontinuierliche geistige Aktivität wie Hobbys, Interesse an aktuellen Ereignissen und Lesen, bleiben Betroffene eher geistesgegenwärtig und am Leben interessiert. Bei Fortschreiten der Demenz sollten Aktivitäten in kleinere Abschnitte eingeteilt oder vereinfacht werden.
Eine Reizüberflutung ist zu vermeiden, die Betroffenen sollten jedoch nicht sozial isoliert werden.
Häufige Besuche des Personals und bekannter Menschen helfen Betroffenen, gesellig zu bleiben.
Verbesserungen können sich einstellen, wenn
Tägliche Abläufe vereinfacht werden.
Die Erwartungen der Pflegenden realistisch sind.
Die Betroffenen nicht das Gefühl bekommen, ihrer Würde und Selbstachtung beraubt zu werden.
Es wird möglicherweise zusätzliche Hilfe benötigt. Eine Liste verfügbarer Dienstleister im Gesundheits- und Sozialbereich können Familienangehörige im Telefonbuch oder im Internet finden (durch die Eldercare-Suche). Die Dienstleistungen können Haushaltsführung, Entlastungspflege, Essen auf Rädern, Tagespflegeprogramme und speziell gestaltete Aktivitäten für Demenzkranke umfassen. Eine 24-Stunden-Betreuung kann eingerichtet werden, was allerdings sehr teuer ist. Die Alzheimer’s Association bietet ein Programm namens „Safe Return“ an. Dabei wird ein Netzwerk an Personen alarmiert, die dann helfen, den Patienten zu seinem Betreuer oder einem Angehörigen zurückzubringen.
Da Demenz in der Regel eine fortschreitende Erkrankung ist, ist es sehr wichtig, für die Zukunft zu planen. Familienangehörige sollten den Umzug in eine neue Umgebung, die dem Demenzkranken mehr Unterstützung und Struktur bietet, schon lange im Voraus geplant haben und sich der Möglichkeiten für eine Langzeitpflege bewusst sein. Solche Pläne werden meist gemeinsam mit dem Arzt, einem Sozialarbeiter, Krankenschwestern und einem Anwalt gemacht, die hauptsächliche Verantwortung liegt allerdings bei den Familienangehörigen. Entscheidungen darüber, ob ein Demenzkranker in eine angemessenere Umgebung umziehen sollte, müssen einerseits die Sicherheit des Betroffenen berücksichtigen sowie darauf abzielen, dem Betroffenen so lange wie möglich das Gefühl zu geben, selbstständig zu sein. Solche Entscheidungen hängen von vielen Faktoren ab wie zum Beispiel:
Schweregrad der Demenz
Wie gestört das Verhalten des Betroffenen ist
Häusliche Umgebung
Verfügbarkeit von Familienangehörigen und Betreuern
Finanzielle Mittel
Andere, nicht zusammenhängende Erkrankungen oder körperliche Probleme
Einige Langzeit-Pflegeeinrichtungen, einschließlich Einrichtungen für betreutes Wohnen und Altersheime, sind auf die Pflege von Demenzkranken spezialisiert. Das Personal ist dazu ausgebildet, das Denken und Handeln von Demenzkranken zu verstehen und richtig darauf zu reagieren. In diesen Einrichtungen erfolgen routinemäßige Abläufe, die den Bewohnern Sicherheit geben und es werden Aktivitäten angeboten, bei denen sie sich produktiv und ins Leben eingebunden fühlen. Die meisten Einrichtungen verfügen über angemessene Sicherheitsmaßnahmen. Zum Beispiel hilft Beschilderung den Bewohnern dabei, sich zurechtzufinden und bestimmte Türen sind mit Schlössern oder Alarmsignalen ausgestattet, damit die Bewohner nicht Umherwandern können. Falls eine Einrichtung nicht über diese Sicherheitsmaßnahmen verfügt, ist es häufig eine bessere Lösung, einen Betroffenen mit einem Verhaltensproblem in eine Einrichtung zu verlegen, die über angemessene Maßnahmen verfügt, als Arzneimittel zur Verhaltenskontrolle zu benützen.
Der Zustand eines Demenzkranken kann sich verschlechtern, wenn er von seinem Zuhause in eine Langzeit-Pflegeeinrichtung kommt. Die meisten Betroffenen gewöhnen sich allerdings schon nach kurzer Zeit daran und finden sich in der stützenden Umgebung besser zurecht.
Eine unterstützende Umgebung für Demenzkranke
Menschen mit Demenz können von einer Umgebung profitieren, die:
Sicher ist: Gewöhnlich bedarf es zusätzlicher Sicherungsmaßnahmen. Beispielsweise kann man große Tafeln aufstellen (wie: „Den Herd ausstellen!“) oder Herd und elektrische Geräte werden mit Zeitschaltuhren ausgestattet. Das Wegschließen von Autoschlüsseln kann Unfälle verhindern und Bewegungsmelder an den Türen können Umherwandern vorbeugen. Wenn der Betroffene häufig herumirrt, können ein Armband oder eine Halskette mit Name und Adresse sinnvoll sein.
Vertraut ist: Eine vertraute Umgebung hilft den Demenzkranken, sich zurechtzufinden. Ein Umzug in eine neue Wohnung oder Stadt, das Umstellen von Möbeln oder auch nur eine neue Tapete können die Betroffenen aus dem Gleichgewicht bringen.
Stabil ist: Ein regelmäßiger Tagesablauf mit festen Zeiten für Mahlzeiten, Baden, Schlafen und andere Verrichtungen gibt den Betroffenen ein Gefühl der Sicherheit. Regelmäßiger Kontakt zu bekannten Gesichtern ist hilfreich.
die Orientierung erleichtert: Ein großer Tageskalender, eine Uhr mit großen Ziffern, ein Nachtlicht, ein Radio und gut beleuchtete Räume helfen einem Demenzkranken, sich zu orientieren. Pflegepersonal oder pflegende Angehörige sollten möglichst häufig erklären, wo sich der Betroffene befindet und was gerade passiert.
Arzneimittel, die die geistigen Funktionen verbessern können
Donepezil, Galantamin, Rivastigmin und Memantin werden für die Behandlung der Alzheimer-Krankheit Alzheimer-Krankheit Die Alzheimerkrankheit geht mit einem fortschreitenden Verlust geistiger Funktionen einher. Typisch sind eine Degeneration von Hirngewebe und ein Verlust von Nervenzellen, die Ansammlung eines... Erfahren Sie mehr und der Lewy-Körperchen-Demenz Lewy-Körperchen-Demenz und Parkinson-Demenz Bei der Lewy-Körperchen-Demenz gehen die geistigen Funktionen fortschreitend verloren und es entwickeln sich Lewy-Körperchen in den Nervenzellen. Unter Parkinson-Demenz versteht man den Verlust... Erfahren Sie mehr verwendet. Rivastigmin kann ebenfalls zur Behandlung der mit der Parkinson-Krankheit einhergehenden Demenz Lewy-Körperchen-Demenz und Parkinson-Demenz Bei der Lewy-Körperchen-Demenz gehen die geistigen Funktionen fortschreitend verloren und es entwickeln sich Lewy-Körperchen in den Nervenzellen. Unter Parkinson-Demenz versteht man den Verlust... Erfahren Sie mehr angewendet werden.
Donepezil, Galantamin und Rivastigmin sind Cholinesterase-Hemmer. Sie hemmen das Enzym Acetylcholinesterase, das Acetylcholin abbaut. Somit erhöhen diese Arzneimittel die Acetycholinkonzentration, was den Nervenzellen dabei hilft, miteinander zu kommunizieren. Diese Arzneimittel können die geistigen Funktionen von Demenzkranken vorübergehend verbessern, verlangsamen das Fortschreiten der Demenz jedoch nicht. Am besten wirken sie im frühen Stadium der Demenz, die Wirkung ist jedoch von Person zu Person sehr unterschiedlich. Bei ca. einem Drittel der Betroffenen wirken sie nicht. Bei einem Drittel stellen sich für ein paar Monate leichte Verbesserungen ein. Beim Rest zeigen sich erhebliche Verbesserungen über einen längeren Zeitraum, die Demenz schreitet jedoch schlussendlich fort.
Wenn ein Cholinesterase-Hemmer nicht wirkt oder Nebenwirkungen verursacht, sollte ein anderer ausprobiert werden. Wenn keiner wirkt oder alle Nebenwirkungen haben, sollte diese Art von Medikament abgesetzt werden. Die häufigsten Nebenwirkungen sind Übelkeit, Erbrechen, Gewichtsverlust und Bauchschmerzen oder -krämpfe. Tacrin, der erste Cholinesterase-Hemmer, der zur Behandlung von Demenz entwickelt wurde, wird nur noch sehr selten verwendet, da er die Leber schädigen kann.
Memantin, ein NMDA (N-Methyl-d-aspartat)-Antagonist, kann die geistigen Funktionen von Betroffenen mit mittelschwerer bis schwerer Demenz verbessern. Memantin wirkt anders als Cholinesterase-Hemmer und kann mit ihnen gemeinsam angewendet werden. Die Kombination der beiden Arzneimittel kann wirkungsvoller sein als die Einzelgabe.
Arzneimittel, die helfen, Verhaltensprobleme zu kontrollieren
Wenn Verhaltensprobleme entstehen, werden manchmal Arzneimittel eingesetzt. Allerdings bringt man Verhaltensprobleme am besten mit Maßnahmen unter Kontrolle, die auf den Betroffenen maßgeschneidert sind und keine Arzneimittel umfassen. Arzneimittel werden erst dann angewendet, wenn andere Maßnahmen, wie Anpassungen der Umgebung, nicht die gewünschte Wirkung erzielen und der Einsatz von Arzneimitteln erforderlich ist, um den Demenzkranken/andere zu schützen.
Dazu gehören:
Antipsychotische Arzneimittel Antipsychotikum Schizophrenie ist eine psychische Störung, die durch einen Verlust des Realitätsbezugs (Psychose), durch Halluzinationen (gewöhnlich Hören von Stimmen), Wahnvorstellungen, Denkstörungen und... Erfahren Sie mehr : Diese Arzneimittel werden häufig verwendet, um Erregungszustände und Ausbrüche, die bei fortgeschrittener Demenz auftreten können, zu kontrollieren. Allerdings wirken diese Arzneimittel meist nur bei Betroffenen, die zusätzlich zur Demenz auch an Halluzinationen Halluzinationen Gesunde Menschen unterscheiden sich erheblich in ihrer Gesamtpersönlichkeit, ihrem Gemütszustand und ihrem Verhalten. Dies kann selbst bei einer einzelnen Person abhängig von den Umständen von... Erfahren Sie mehr , Wahnvorstellungen Wahnvorstellungen Gesunde Menschen unterscheiden sich erheblich in ihrer Gesamtpersönlichkeit, ihrem Gemütszustand und ihrem Verhalten. Dies kann selbst bei einer einzelnen Person abhängig von den Umständen von... Erfahren Sie mehr oder Paranoia (psychotischem Verhalten) leiden. Diese Arzneimittel können auch ernste Nebenwirkungen haben, wie Schläfrigkeit, Zittern und ein Zunehmen der Verwirrtheit. Neuere antipsychotische Arzneimittel (wie Aripiprazol, Olanzapin, Risperidon und Quetiapin) haben weniger Nebenwirkungen. Wenn diese Arzneimittel jedoch über längere Zeit eingenommen werden, können sie den Blutzuckerspiegel (sogenannte Hyperglykämie) und den Fett- bzw. Lipidspiegel (sogenannte Hyperlipidämie Dyslipidämie Eine Fettstoffwechselstörung (Dyslipidämie) ist ein zu hoher Spiegel von Lipiden (Cholesterin, Triglyzeride oder beides) oder ein zu niedriger HDL-(High-Density-Lipoprotein)-Cholesterinspiegel... Erfahren Sie mehr
) sowie das Risiko für Typ-2-Diabetes Typ-2-Diabetes Diabetes mellitus ist eine Erkrankung, bei welcher der Körper nicht genügend Insulin produziert oder nicht in der Lage ist, auf das gebildete Insulin richtig zu reagieren. In der Folge ist der... Erfahren Sie mehr erhöhen. Bei älteren Menschen mit psychotischem Verhalten und Demenz können diese Medikamente das Schlaganfall- und Sterberisiko erhöhen. Antipsychotika sollten nur dann eingesetzt werden, wenn die Demenz mit psychotischem Verhalten einhergeht.Antiepileptika Antiepileptika Bei Anfallkrankheiten ist die elektrische Aktivität des Gehirns periodisch gestört, was zu einer mehr oder minder schweren, zeitweiligen Hirnfunktionsstörung führt. Bei vielen Personen gehen... Erfahren Sie mehr : Diese Medikamente werden ansonsten zur Behandlung von Krampfanfällen eingesetzt und können zur Kontrolle aggressiver Ausbrüche angewendet werden. Zu ihnen zählen Carbamazepin, Gabapentin und Valproat.
Andere Arzneimittel
Beruhigungsmittel (einschließlich Benzodiazepine wie Lorazepam) werden manchmal für die Kurzzeitbehandlung von Angstzuständen verwendet, die von einem bestimmten Ereignis ausgelöst wurden, es wird aber nicht empfohlen, sie für die Langzeitbehandlung einzusetzen.
Antidepressiva Medikamentöse Behandlung bei Depressionen Kurze Erläuterung zur anhaltenden Trauerstörung. Die Depression ist ein Gefühl tiefer Traurigkeit und/oder einer verminderten Lebenslust, die dann zur Störung wird, wenn diese Symptome so zunehmen... Erfahren Sie mehr , in der Regel selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer, werden nur dann angewendet, wenn Demenzkranke auch an Depressionen leiden.
Wenn Arzneimittel angewendet werden, sollten Familienangehörige regelmäßig mit dem Arzt sprechen und ihm mitteilen, ob die Arzneimittel tatsächlich wirken.
Nahrungsergänzungsmittel
Es wurden viele Nahrungsergänzungsmittel getestet, aber im Allgemeinen haben sie sich bei der Behandlung von Demenz als wenig hilfreich erwiesen. Zu ihnen gehören Lecithin, Mutterkornalkaloide und Cyclandelat. Ginkgo-Extrakt, ein Nahrungsergänzungsmittel, wird als Mittel zur Gedächtnisverbesserung vermarktet. Allerdings belegen dies keine Studien, und die Einnahme von Ginkgo Ginkgo Ginkgo wird aus den Blättern des Ginkgobaums gewonnen, der gemeinhin als Zierpflanze wächst. Die Blätter enthalten zahlreiche biologisch aktive Substanzen, wie zum Beispiel Ginkgolide und Flavonoide... Erfahren Sie mehr in hohen Dosen könnte Nebenwirkungen haben.
Vitamin-B12-Präparate sind nur bei Menschen wirksam, die einen Vitamin-B-Mangel haben
Vor der Anwendung eines Nahrungsergänzungsmittels sollte man den Arzt konsultieren.
Hilfe für die Pflegenden
Demenzkranke zu pflegen ist belastend und anspruchsvoll, und wenn die Pflegenden ihre eigenen physischen und psychischen Bedürfnisse vernachlässigen, können sie in einen Erschöpfungszustand geraten und regelrechte Depressionen entwickeln.
Folgende Maßnahmen können den Pflegenden helfen:
Lernen, wie sie die Bedürfnisse von Demenzkranken erfüllen können und was sie von ihnen erwarten dürfen: Pflegende können diese Informationen von Pflegepersonal, Sozialarbeitern und Organisationen erhalten und in Informationsmaterialien oder im Internet nachlesen.
Hilfe suchen, wenn es nötig ist: Pflegende können mit Sozialarbeitern über die Hilfsangebote sprechen (einschließlich Sozialarbeiter im örtlichen Krankenhaus), wie Tagespflegeeinrichtungen, häusliche Pflege, Teilzeit- oder Vollzeithilfen im Haushalt und Rund-um-die-Uhr-Betreuung zu Hause. Eine psychologische Beratung und Selbsthilfegruppen können ebenfalls helfen.
Sich um sich selbst kümmern: Pflegende müssen sich um sich selbst kümmern. Freunde, Hobbys und Aktivitäten sollten nicht aufgegeben werden.
Hilfe für die Pflegenden
Demenzkranke zu pflegen ist belastend und anspruchsvoll, und wenn die Pflegenden ihre eigenen physischen und psychischen Bedürfnisse vernachlässigen, können sie in einen Erschöpfungszustand geraten und regelrechte Depressionen entwickeln.
Folgende Maßnahmen können den Pflegenden helfen:
Lernen, wie sie die Bedürfnisse von Demenzkranken erfüllen können und was sie von ihnen erwarten dürfen: Beispielsweise sollten Pflegende wissen, dass es nicht sinnvoll ist, einen Demenzkranken auszuschimpfen, wenn er einen Fehler gemacht hat, weil dies die Situation nur verschlimmern kann. Solches Wissen hilft, unnötigen Stress zu vermeiden. Pflegende können ebenfalls lernen, wie man am besten auf Verhaltensprobleme reagiert und somit den Betroffenen schneller beruhigt und manchmal ein Problemverhalten vermeidet.
Informationen über das Verhalten im Alltag sind vom Pflegepersonal, Sozialarbeitern und Organisationen erhältlich und können in Informationsmaterialien oder im Internet nachgelesen werden.
Hilfe suchen, wenn es nötig ist: Eine Entlastung von der Rund-um-die-Uhr-Betreuung von Demenzkranken lässt sich meist organisieren; je nach dem Verhalten und den Fähigkeiten des Betroffenen sowie den örtlichen und familiären Gegebenheiten. Kranken- und Pflegekassen einschließlich Sozialarbeiter im örtlichen Krankenhaus oder Gesundheitsamt können über die Hilfsangebote informieren.
Dazu gehören Tagespflegeeinrichtungen, häusliche Pflege und Teilzeit- oder Vollzeithilfen im Haushalt und Rund-um-die-Uhr-Betreuung zu Hause. Oft können Fahr- und Essensdienste in Anspruch genommen werden. Vollzeitpflege kann sehr teuer sein, viele Krankenkassen übernehmen jedoch einen Teil der Kosten.
Pflegende können von psychologischer Beratung und Selbsthilfegruppen profitieren.
Sich um sich selbst kümmern: Pflegende müssen sich um sich selbst kümmern. So kann körperliche Betätigung die Stimmung wie auch die Gesundheit verbessern. Freunde, Hobbys und Aktivitäten sollten nicht aufgegeben werden.
Entscheidungen zum Lebensende
Entscheidungen über medizinische Versorgung sowie finanzielle und rechtliche Angelegenheiten sollten getroffen werden, wenn der Demenzkranke noch einigermaßen selbstständig ist. Dies wird als Vorausverfügung Vorausverfügungen Gesundheitliche Vorsorgevollmachten sind Rechtsdokumente, die die Wünsche einer Person bezüglich ihrer Entscheidungen über ihre medizinische Versorgung enthalten, falls die Person nicht mehr... Erfahren Sie mehr bezeichnet. Betroffene sollten eine Person ernennen, die berechtigt ist, in ihrem Namen Entscheidungen bezüglich der Behandlung zu treffen (Vorsorgevollmacht) und mit dieser Person und dem Arzt besprechen, welche Wünsche sie bezüglich ihrer Pflege Behandlungsoptionen am Lebensende Die bei der Sterbebegleitung zur Verfügung stehenden Optionen stellen den Sterbenden vor die Wahl, sich zwischen einem wahrscheinlich früheren Tod bei besserem Wohlbefinden oder einem längeren... Erfahren Sie mehr haben (siehe rechtliche und ethische Fragen Rechtliche und ethische Fragen am Lebensende Die Betroffenen und ihre Familienangehörigen haben oft spezielle Wünsche und Bedürfnisse in Bezug auf den Tod und das Sterben. Mit schriftlichen Vorausverfügungen teilt der Patient – sofern... Erfahren Sie mehr ). Demenzkranke sollten beispielsweise in einem frühen Stadium der Erkrankung entscheiden, ob sie künstliche Ernährung oder Antibiotika zur Behandlung von Infektionen (wie Lungenentzündung) erhalten wollen, wenn ihre Demenz stark fortgeschritten ist. Solche Angelegenheiten sollten mit allen Betroffenen lange vor der Notwendigkeit solcher Entscheidungen besprochen werden.
Bei fortschreitender Demenz konzentriert sich die Behandlung auf das Wohlbefinden des Betroffenen und nicht so sehr auf lebensverlängernde Maßnahmen. Häufig verursachen aggressive Behandlungsformen, wie die künstliche Ernährung, mehr Beschwerden für den Betroffenen.
Im Gegensatz dazu können weniger drastische Maßnahmen die Beschwerden lindern. Dazu zählen
Eine angemessene Schmerzbehandlung
Hautpflege (um Druckgeschwüren Druckgeschwüre Druckgeschwüre sind Bereiche beschädigter Haut, die durch mangelnde Durchblutung aufgrund von länger andauerndem Druck entstehen. Druckgeschwüre entstehen oft durch Druck in Verbindung mit Ziehen... Erfahren Sie mehr
vorzubeugen)Eine aufmerksame Krankenpflege
Bei der Krankenpflege ist es am sinnvollsten, wenn sie von einem (oder einigen wenigen) Pflegern ausgeführt wird, der/die eine Beziehung zum Betroffenen aufbaut/aufbauen. Eine behagliche, beruhigende Stimme und besänftigende Musik können ebenfalls hilfreich sein.
Weitere Informationen zur Demenz
Im Folgenden handelt es sich um einige englischsprachige Hilfsmittel, die nützlich sein könnten. Bitte beachten Sie, dass das MANUAL nicht für den Inhalt dieser Quellen verantwortlich ist.
Alzheimer's Association: Auf dieser Website sind Informationen über die Alzheimer-Krankheit zu finden, darunter Statistiken, Ursachen, Risikofaktoren und Symptome. Darüber hinaus bietet sie Bezugsquellen für Unterstützung, einschließlich Informationen über die tägliche Versorgung von Alzheimerkranken, zu Achtsamkeit für die Betreuungsperson sowie Selbsthilfegruppen.
The Alzheimer's Society: Auf dieser Website ist ein Leitfaden zu Demenz (einschließlich fünf Fakten, die man kennen sollte) zu finden, ein Leitfaden für Betreuer sowie Informationen über die Arten von Demenz, Symptome, Diagnose, Behandlungen, Risikofaktoren und Vorbeugung.
Dementia.org: Auf dieser Website sind Informationen zu Ursachen, Symptomen, Behandlungen und Stadien der Demenz zu finden.
Health Direct: Dementia Video Series: Diese Videos liefern allgemeine Informationen über Demenz, Empfehlungen zu den Warnsignalen einer Demenz, zur Behandlung und Forschung sowie zur Versorgung eines Demenzkranken. Die Website liefert auch Links zu Artikeln über ähnliche Themen.
National Institute of Neurological Disorders and Stroke's Dementia Information Page: Auf dieser Website sind Informationen zu Behandlungen und Prognosen sowie Links zu klinischen Studien zu finden.
Wie äußert sich Demenz im fortgeschrittenen Stadium?
Im schweren Stadium ist die Demenzerkrankung so weit fortgeschritten, dass geistige Fähigkeiten wie Gedächtnis und Spra- che schwer beeinträchtigt sind. Die Fähigkeit zu sprechen ist nahezu oder völlig erloschen, vertraute Personen werden häufig nicht mehr erkannt.Wie lange dauern die einzelnen Phasen der Demenz?
Es lassen sich jedoch grundsätzlich drei Stadien feststellen, die fließend ineinander übergehen. Von den ersten Symptomen bis zum Tod dauert es je nach Diagnosestellung zwischen drei und zehn Jahre. Dabei wird die zu erwartende Krankheitsdauer immer geringer, je später im Leben die Erkrankung eintritt.Was ist Demenz Stufe 3?
In der dritten Phase (schwere Demenz) ist der Mensch mit Demenz auf eine dauerhafte, unterstützende Begleitung, Betreuung und Pflege angewiesen. Auch nahe Angehörige werden nun oft nicht mehr erkannt. Die Sprache ist auf wenige Wörter reduziert.Wie verläuft eine Demenz im Endstadium?
Im Endstadium versiegt die Sprache fast völlig, auch die Kontrolle über Darm und Blase setzt aus. Nicht zuletzt ein Versteifen der Gliedmaßen verhindert ein Gehen ohne Hilfe, auch Krämpfe sind möglich. Weil die Infektanfälligkeit steigt, führt oft nicht Alzheimer selbst, sondern der Infekt schließlich zum Tod.